1997年，常志强在电视新闻中看到日本右翼势力否认侵华日军南京大屠杀罪行，他愤怒了，一夜未曾合眼。第二天，他就把写好的材料送到纪念馆，“他们不是不承认吗？我活着，这就是见证。”